編者按：課程格子創始人李天放今日在知乎專欄發表文章，講述了他的創業史。早在創新工場成立不到一年之時，李天放就加入了助跑計劃，但以失敗告終——創新工場孵化的7個團隊中，只有2個沒有獲得融資，李天放的項目是其中之一。之后，李天放搬出創新工場自己創業。課程格子始于2012年的暑期，團隊去麗江封閉開發。為使課程格子發展更快，李天放又回歸了創新工場。四年的時間，李天放經歷了失敗、迷茫、重拾方向，創新工場也在發生變化。

      以下為文章全文：

      歡迎來到創新工場

　　2010年9月的一個下午，我接到了創新工場合伙人Chris Evdemon的電話:

　　Chris: “How did it go today with Hua?” (今天跟汪華聊得怎么樣?)

　　我: “Horrible?—?it can’t be worse” (很糟糕，不能更糟糕了)

　　Chris: “Oh… well… you got in… welcome to Innovation Works” (哦… 你被錄取了... 歡迎來到創新工場”)

　　就這樣，我糊里糊涂的加入了才創立不到一年的創新工場，開始了我的創業旅途。一晃四年過去了。創新工場如今已經是個成立5年，管理數億美金，投資了上百個項目的大平臺。多年來，外界對這個神秘的機構有很多種不同的看法。以下是我這四年來在創新工場的一些經歷。

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　　2010年夏天，我剛來到北京。還沒有具體計劃要做什么，每天過著閑散自由的生活。一次偶然的機會，被邀請參觀創新工場。

　　當時的創新工場還在清華科技園，100多人擠在很小的辦公室里，沒有會議室。我被安排在樓下的SPR咖啡館跟各個團隊的負責人聊天。【1】

　　臨走時Chris問我有沒有興趣加入某一個團隊。我說我挺感興趣的，但因為我還不確定自己是否能夠適應中國的環境，需要多考慮一下。Chris提了另一個選擇: 一個按照YCombinator設計的初創孵化器，從零開始，4個月出產品的“助跑計劃”。我想了一下，覺這個比較適合我。雖然從期望價值上肯定比不上入一家靠譜公司，但我會有100%的自由。并且一旦做的不開心，最多4個月后離開就好了。

　　一個不接地氣的人怎么可能做出一個有用的產品?

　　加入助跑計劃需要通過工場的面試。我當時覺得自己技術和產品很強，再加上早期Palantir的經歷, 應該足以應付。我沒有做任何準備，卻信心十足。面試我的是創新工場聯合創始人汪華。

　　汪華: “說說你的背景”

　　我: “我在美國長大，大學讀計算機，畢業后在微軟做了一段時間就去硅谷創業了。剛回國幾個月。”

　　汪華: “你想做什么? 你的團隊有多大? 幾個創始人?”

　　我: “我還沒想清楚，也沒有團隊或cofounder。我準備一邊做一邊籌備這些...”

　　汪華: “你回來還不到一年，也不了解這個國家，不了解用戶的庝點，不了解這個社會。一個不接地氣的人怎么可能做出一個有用的產品?”

　　我: “…”

　　這個對話很快就結束了。我以為那天是我最后一次跟工場打交道。后來接到Chris的電話還蠻驚訝的。

　  助跑計劃

　  大家會選擇幫助那些值得幫助，能夠幫助自己的人

　　第一期助跑計劃有7個團隊，來自全國各地。大部分團隊都是3–5個人，只有我是1個人。我當時想做個LBS交友APP。起了個名字叫Nada，就動手開始做了。【2】

　　因為沒有團隊，必須先招人。當時人生地不熟，就去找工場的HR團隊幫忙。HR說人手有限，連內部團隊招聘都忙不過來，哪有時間幫你? 我聽了很不爽，就去找我的項目負責人抱怨: 說好的平臺資源呢? 他說，每個團隊都需要人，都需要幫助。大家會選擇幫助那些值得幫助，能夠幫助自己的人。

　　于此同時還要注冊公司, 開銀行賬戶、備案域名。雖然工場給了不少支持，對于剛到北京的我來說, 這些事還是麻煩無比。每天除了自己要做設計、寫代碼、面試，找合伙人，還要填寫各種表格。兩個月下累得半死，才勉勉強強做了個網站和app。當時不懂運營，也沒有什么用戶。

　　當時做的很郁悶，覺得工場也沒什么好的，也沒有能幫我的人。還不如提早回硅谷算了。

　  做產品要有愛

　　幾件事讓我改變了想法。其中最深刻的一次是2010年的年底。當時因為幾個產品出了些質量問題，汪華就把所有的項目負責人叫到一個屋子里給大家講話。我一開始以為他只是訓話，但他說的是產品 - 從Instagram開始，講到騰訊，后來講到航空管家和hao123。他告訴我們，做產品要有愛，有愛才能把產品做到極致。熱愛自己的愿景，熱愛自己的用戶，自己的產品想自己的孩子一樣，不能容忍缺陷。

　　我也見過不少資深的產品經理，平常自己也喜歡研究產品。但那次演講給我的印象非常深。至今我都會推薦給新員工。【3】

　　另一次做長途車, 無聊刷手機時無意中看到了工場投資經理張亮在知乎上寫的一個答案。看完后覺得寫的還不錯，就又看了一個。結果一路上把他所有的問題和答案都看了一遍。我原本認為創新工場平臺上有些家伙只是比較能說，并沒有真正創投經驗。但看完張亮上萬字的答案后，發現這些“家伙”對產品，技術，與創業還是有很深的了解。他們顯然還是有很多可以教我的東西。我回來后買了幾本開復的書，研究了一下工場的背景故事。我發現開復與工場還是有很多令人敬佩的地方。

　　那段時間還認識了一些與我同樣熱愛技術的朋友。比如原點心團隊的shiyan，還有友盟的iOS 高手 aladdin等。他們既然選擇工場，一定是有道理的。

　　我決定至少把助跑計劃做完再說。

　  Demo Day

　　你知道我是誰嗎?

　　助跑計劃的最后一天是demo day。工場請了一些天使與VC來看團隊的項目展現。Demo 后還有機會與投資人單聊。

　　很不幸，我見的第一個天使投資人是個很有名, 但很高調的人。(我就不提他的名字了)他剛坐下來就用非常自大的語氣問了一句: "你知道我是誰嗎?"

　　那時我還年輕，想都沒想就回了一句: "對不起我不知道你是誰。 再說投資人應該服務創業者，也許你應該知道我是誰才對。"

　　然后這個會議很快就結束了。之后我也挺不爽的, 覺得這些自己為是的天使不見也罷, 就提前回家了。之后的天使都沒見。后來聽說徐小平老師是安排見面的投資人之一。他當場一high，就給出了好幾個term sheet。

　　7個團隊中只有2個沒有拿到下一輪投資。我們是這2個團隊中的一個。

　  Exodus

　  Be like a Train

　　2011年的春天，我們搬出了工場。臨走的時候跟Chris告別時，我說我們沒拿到投資，產品沒有做好，團隊也沒搭建起來，心里比較慚愧。他說這些都沒有關系，因為創業是長跑。Be like a train，把自己當做一輛火車。邀請大家跳上來，假如沒有人愿意上車，繼續往前走就是了。只要你不停下來, 就不算結束。

　　當時我想，如果我停下來，所有不看好我，認為我不值得被投資的人就都對了。我不能讓這件事情發生。

　　助跑計劃結束后，沒有錢租辦公室。一開始就在工場樓下的Beta咖啡工作。后來shiyan也出來創業了。他說他有個辦公室可以讓我們免費借用，我們就搬進去了。

　　接下來的一年我們在一個小辦公室里，團隊擴展到5-6個人，開始轉型做一個叫計劃FM的活動網站。這段時間我很少去找工場。在我自己心里，我們已經是一個被劃掉的團隊，不在winner list里面。而且我給大家留下的印象也應該ti糟糕：傲慢，不接地氣，偏執技術。這段期間內，我唯一回工場的時候就是去聽講座。

　　工場的講座一向都非常好，有很多成功的創業者和CEO來分享干貨。我最喜歡的一次是豆瓣的楊渤。他分享了很多有意思的觀點。當時有個叫Color的明星創業團隊，產品沒出來就融了42m，產品發布也非常高調，所有人都慕名下載，然后就沒有然后了。楊渤說他認為這個團隊死亡的原因是同時在多個不同的維度上試圖創新。既然要做新的模式，新的使用場景，就不應該在UX上再創新了。我覺得他說的的很有道理。回去后研究了一下豆瓣的故事，發現原來中國也一個工程師一臺筆記本做成產品的先例。這給了我一些希望。

　　另外一個給我印象很深的分享是去哪兒的創始人Fritz。他分享了12條理論，但給我印象最深的是他的自我描述：“我是在中國互聯網創業者中唯一成功過的兩個外國人之一”。【4】他是開著玩笑說的，但這句話對我的打擊還挺大的。也許想在中國市場成功，必須要先改變自己。我從東城搬到了中關村，跟所有的外國朋友停止交往。連日連夜埋頭工作，基本上不出辦公室。計劃FM 9個月改版了十多。雖然也只有幾萬用戶，但也學到了很多東西。

　　但想改變自己，搬個家換個朋友圈是不夠的。

　  小課表，大格局

　  你的使命不只是做個工具，你應該為大學生消除迷茫

　　我們轉型做課程格子的故事也說過不少次了: 2012年的暑期，我們去麗江封閉開發。當時覺得做純social太難，不妨試試做個有single user utility的工具。我們試著把活動日程表改成大學生課程表。結果產品上線一周，用戶量就超過了我們已經做了一年的計劃FM。

　　課程格子的用戶量迅速增長，但很快抄襲者也成批的冒出。為了保持領先，我們必須加快進度。大家都知道開復老師在中國大學生心中的地位，所以我決定去試試找他幫忙。但因為已經很久沒有接觸工場了, 也不知道是否會得到幫助。我當時甚至不確定開復是否還記得我們。

　　讓我很驚奇的是，開復一聽我們想做的事情就很興奮。“大學生在我心中一直都有很重要的地位。你不要以為你只是在做一個課程表，假如這件事可以做好，也許你們有一天可以幫助大學生做更好的選擇，消除迷茫。這是一件不但有商業價值，同時也有社會價值的事情!“。 “Use me,“ 他甚至說，"我是一個好的資源，我知道你也許只是找我來發條微博什么的。這沒問題，但其實我可以幫到你更多。你回去好好想想要我怎么幫忙。"

　　那天，開復還給我們簽了100本書，并且請肇輝老師幫我們介紹了一些大學市場方面的資源。后來我們融A輪的時候創新工場也全力支持。

　　支持歸支持，不好聽的話也說了不少。過IC的時候大家一致認為做校園是個重運營的事情，加上我沒有在國內上過大學，也已經畢業好多年，on paper并不是最適合做這個產品的人。假如我真的想做，他們依然會支持。但前提是我需要更努力的改變。我需要定期來工場找汪華尋求，并要搭建一個更完整的團隊。對我來說, 這些都是brutally honest feedback - 很直率，很誠懇的建議。

　　無論如何，我們又回到了工場的大家庭。

　  進化

　  快不僅靠努力，還要比別人想的遠

　　從2013年開始，我每幾個月就跑回工場找一次汪華。一開始聊的主要是產品，UX，和方向。隨著團隊與產品的發展，我腦子里的問題與困擾越來越多，我們的討論范圍越來越廣: 團隊效率，文化，競爭，渠道，怎么做一個合格的CEO。汪華似乎無所不知，在多方面都可以給出非常好的建議。一開始我靠記憶，但后來內容太多，就開始記筆記。

　　在汪華的建議下，我們把團隊的成長放在第一位置。并允許團隊犯錯誤，從錯誤中吸取經驗。我們在這段時間內進步了不少，事情也慢慢做的靠譜，產品越來越好。我們從最早的十萬用戶到百萬，然后千萬。團隊從5人到10人，到20人。

　　開復病后，汪華也變得越來越忙，越來越難約。但每幾個月還是會抽時間幫我們。有的時候汪華會用創新工場作為案例。比如有一次我們談到怎么加快速度。我說我們已經非常努力了。他說，快不僅靠努力，還要比別人想的遠，每一步動作都趕在別人前面。創新工場一向的作風也是這樣。自己創造游戲規則，而不是玩別人的游戲。他說他最佩服的是YCombinator，A16Z這種有勇氣去改變行業規則的機構。

　　這些對話中，我首次意識到: 創新工場也是個startup，也有很多挑戰與艱難的問題。他們想做的這件事也是需要很大的勇氣與決心的。

　　Shit happens. 現在怎么辦?

　　2014年，我有幸加入了創新工場第一期兄弟會 - 30多個工場投資項目聚集在一起學習，交流的bootcamp。

　　第一次聚會的時候大家都不熟, 帶著CEO的帽子，說的是公司的PR，談的是合作。我本身就是一個比較內向，話少的人，所以也比較難融入。上完第一次課后我都有點不想去了。

　　但隨著大家一起上課，做活動，討論，聚餐，喝酒，打牌，兄弟會的氣氛慢慢變了。討論變得越來越隨意。大家分享的不再是公司的對外形象，而是每個創業者自己心中的壓力，困惑，與難題。我在這個環境下收獲了很多。

　　另外也有很多基本培訓，從會計到融資到董事會管理。這些雖然很無聊，但一旦需要的時候還是很有用的。肇輝校長也請到了到了多位資深創業者來與我們交流。從俞敏洪到alan郭到蔡文勝到陳歐，每個分享者都給我們帶來了不少有趣的故事與干貨。

　　但我最喜歡的還是最后一次活動:

　　畢業前一天，工場把30幾個CEO拉到一個荒山野嶺的地方去做室外瑜伽。出發前每個人都換上了瑜伽服，把手機與錢包寄存在車上。結果走到基地發現根本沒有什么瑜伽教練。回到下車的地方, 發現車也不見了。等了很久大家才反應過來這是個騙局。無奈下大家決定回到旅館。沒錢沒電話的情況下雖然有點挑戰，但對于幾十個草根創業者來說也不是什么不能克服的事情。

　　當我們終于回到旅館的時候，工場團隊已經擺好了酒席，歡迎大家的歸來。復盤時，工場合伙人邱浩告訴我們: “我們策劃這個活動就是為了讓大家明白一個道理。在真實世界中，shit happens。最好的創業者可以接受這個事實，然后跟自己說: "現在怎么辦?"

　　雖然被坑了，但我很佩服這個活動的設計。這四年來 “shit happens” 發生過太多次了。生氣，抱怨，恐慌，逃避都沒有用。面對是唯一的選擇。 ”既然已經發生了，現在怎么辦?”

　　對我來說，能策劃這個活動，也證明了今天的工場已經不是四年前的工場。最早的“助跑，孵化”也許不是最好的模式。雖然一開始可以幫團隊少走一些彎路，但總有一天，每個團隊都要走出去面對現實。在中國互聯網的環境里，過于依賴的團隊是很難獨立存活的。

　　2011年我們從工場畢業后沒有得到跟投，我其實耿耿于懷了一陣時間。但今天看來，在我們那時完全不知道自己在做什么的情況下，就算得到了一些我們并不deserve的支持又能怎么樣呢?也許只會延長我們在錯誤的道路上所浪費的時間與生命。【5】

　  我眼中的創新工場

　　四年是很長的一段時間，一次世界杯，一次選舉。這四年來發生了太多的事情。所以我只能挑選其中一小部分來分享，否則就要寫成一本書了。并很多幫過我們的人也都沒有提到 - 從最早幫我融入的朋友，到工場的市場、法律、人力，與投后管理團隊，到那些一路上幫了我們太多的創業伙伴與前輩們。

　　投資人如同另一個合伙人。如果有人問你“你的合伙人怎么樣?”你只能說“很不錯”，因為這是唯一正確的答案。但“很不錯“無法來描述我對工場的完整看法。創新工場并不是一個完美的機構，但有幾點是我非常喜歡的:

　　首先，創新工場從第一天開始到現在都會給出brutal honestly - 最直率最誠實的反饋。對我來說這是投資人最重要的本質之一。

　　此外，工場這些年來每天都在試圖改進。他們不斷否定自己，重新發明自己。2014年的工場比2010年的工場在各方面都提升了很多。在一個市場、科技、趨勢都在迅速變化的環境里，創業者需要更多這種可以與時俱進的伙伴。

　　最后，沒有創新工場，我這樣一個異類，不喜歡social的人是不可能結識這么多創業朋友的。

　　我是否可以從另外一些頂級VC獲得這些?我不知道，沒有人知道另一條路走下去會是什么樣的。但是沒有創新工場，應該就沒有課程格子。我也幾年前就離開中國了。

　　感謝創新工場給我這個機會認識這么多好朋友，做這么多有趣的事情。祝創新工場五周年快樂，祝開復早日康復。

　　2014.9.9

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　　【1】那天我見了友盟，點心，豌豆莢，魔圖精靈和云的負責人。當時的蔣凡、王俊煜也就二十五六歲剛剛開始創業，現在已經是非常成功的創業家了。

　　【2】N.A.D.A 是Not just Another Dating App 的縮寫。本想做個與眾不同的交友應用。

　　【3】文章: 互聯網小團隊創業 做產品 要有愛 第四集【4】直到今天, 我也不知道Fritz所說的2個外國人里面的另外一位是誰, 有人知道嗎?

　　【5】兄弟會中除了我之外還有一個助跑計劃的同學。我們恰好是7個團隊中沒有拿到投資的2個。這個團隊當時因為沒有錢，轉型做手游。如今已經是個流水上億的超級明星團隊。也許這只是巧合。但也許更早面對現實與絕望是我們共享的福氣。